這里先抓出一個異類分子，就是氯離子，它是負一價，沒有氧化性，也不起消毒作用，而且很穩定。雖然現在工業含氯消毒劑在使用過后，可能會使它的含量增加，但是基本屬于“人畜無害”的家伙，既不影響其他氯形式的測定，一般條件下也不會影響到環境，還不會影響消毒效果。

余氯是指水經過加氯消毒,接觸一定時間后，水中所余留的有效氯。

水中投氯，經一定時間接觸后，在水中余留的游離性氯和結合性氯的總稱。是指氯投入水中后，除了與水中細菌、微生物、有機物、無機物等作用消耗一部分氯量外，還剩下了一部分氯量，這部分氯量就叫做余氯。

余氯可分為化合性余氯和游離性余氯，總余氯即化合性余氯與游離性余氯之和。通常自來水出水余氯指得是游離性余氯。

提到余氯，就不得不提另外一個指標——總余氯（也稱總氯）。

總余氯是指游離性余氯與化合性余氯的總和，包括水中游離氯和結合氯，通過除氯處理后才能達到這個標準。可用于指示水體的整體消毒效果。各地相關機構，根據相關標準及水體的具體情況，可選擇檢測余氯或總余氯。

化合余氯+游離余氯=總余氯

二氧化氯：就是氯的氧化物，紅黃色有強烈刺激性臭味氣體，有類似氯氣和硝酸的特殊刺激臭味。沸點11℃。相對蒸氣密度2.3g/L。遇熱水則分解成次氯酸、氯氣、氧氣，受光也易分解，其溶液于冷暗處相對穩定。屬強氧化劑，其有效氯是氯的2.6倍。與很多物質都能發生劇烈反應。腐蝕性很強。極易溶于水而不與水反應，幾乎不發生水解（水溶液中的亞氯酸和氯酸只占溶質的2%）；在水中的溶解度是氯的5-8倍。溶于堿溶液而生成亞氯酸鹽和氯酸鹽。